«Hemos hecho una apuesta muy fuerte en Andalucía. Tenemos un producto de primer nivel».
Luis Miguel Cabeza de Vaca es de esos personajes del sector del que todo el mundo ha oído hablar y es lógico, habida cuenta de que está ligado a la industria desde la despenalización del juego. Tuvimos la oportunidad de hablar con él hace ya algún tiempo, y podemos asegurar que se trata de una persona que no decepciona en absoluto. No sólo por su formación, Ciencias Físicas, sino por cómo se relaciona con el ramo y, sobre todo, por cómo es.
Nos relata la historia profesional con lentitud, transmitiendo una seriedad -y seguridad- propia de una persona de su posición, acostumbrada a medir las palabras: «Mi contacto con el juego parte de una empresa dedicada a montar ferias, congresos y exposiciones; un día me llaman diciendo que el sector del juego quería montar una feria y necesitaban a un profesional. En aquel momento no sabía qué era eso del juego, pero los resultados fueron muy buenos. Eso me dio cierto prestigio dentro de las empresas, y al terminar la feria me ofertaron distintos empleos. Al final terminé aceptando uno en Juegos Populares. Después del accidente de Juan Paredes [Presidente de Juegos Populares], empecé a trabajar en Recreativos Franco para llevar la parte internacional. Ahí estuve dieciocho años. Joaquín y Jesús [Franco] tenían intereses en CODERE y terminé integrándome en la estructura de la propia CODERE desde el año 2000. He estado en la parte internacional, sobre todo en América. Ahora tengo una labor más de representación, de contactos con la administración… en fin, toda una vida en el sector». Ese prestigio del que habla se mantiene intacto, lo que es más que revelador sobre la trayectoria profesional de Luis Miguel Cabeza de Vaca. La experiencia desde la que habla, además, le permite realizar unos análisis muy acertados sobre diferentes aspectos relacionados con el juego; por ejemplo, nos da una de las claves sobre el problema de la consideración social que el juego arrastra desde la regulación a finales de los 70: «Veníamos de considerar el juego como un delito penal, esto te condiciona mucho. Al principio hasta nos miraban mal. Pero cuando lo conoces te das cuenta de que es una actividad reglada, muy regulada, y que ojalá todas las empresas estuviesen controladas como lo están las de juego. Es muy fácil atacar el juego, pero es muy difícil defenderlo».
Las apuestas, qué duda cabe, han sido un revulsivo, y CODERE es una parte esencial de la oferta. En Andalucía han logrado una presencia notable: «Valga la redundancia, hemos hecho una apuesta muy fuerte en Andalucía. Tenemos un producto de primer nivel. No mantenemos un equipo externo a la operativa diaria del negocio de AWP, añadiendo el valor de la experiencia en la zona. Sólo el departamento comercial tiene un equipo de más de 20 personas, y damos cobertura a todos los puntos de venta, tanto de AADD como de AWP. Hemos hecho llegar a todos los operadores nuestras señas de identidad: serenidad, confianza y garantía de futuro».
Decimos al principio que Luis Miguel no decepciona, y es que es un hombre que sorprende porque habla con la misma serenidad y mesura de las opciones de mercado que de sus aficiones. De hecho, sin variar el tono afirma: «Soy motorista, llevo una Harley-Davidson, Pienso que mientras pueda ir en moto, todo va a ir bien». ¿Lleva una Harley? ¿Luis Miguel Cabeza de Vaca monta una Harley? «Desde los catorce años monto en moto. Al año le hago más kilómetros a la moto que al coche. La Harley me gusta sobre todo para subir a la sierra los fines de semana, tengo una 1200 Sportster. Para moverme por Madrid tengo una Kymco 300, una scooter». Jamás lo hubiese adivinado. Incluso, no puedo evitar sentir cierta envidia sana cuando dice: «Sólo me echa para atrás el suelo mojado. A mi edad no me gusta correr riesgos, quiero seguir viendo a mis nietos». Muchos, si no todos, firmaríamos decir eso con setenta años. Por otro lado, le gusta viajar, seguir conociendo países y culturas. Y el Atlético de Madrid. Le pedimos que haga su apuesta para esta temporada: «Estaremos en la pelea por los distintos títulos. Somos un equipo que nunca deja de soñar, aunque somos conscientes de que existen otros equipos con mejor fondo de armario. Sin embargo, no existen equipos con una afición como la del Atlético, que lleva al equipo en volandas hasta la final».
Y así terminamos de hablar. Puede que mucha gente ya conociera en toda su dimensión a Luis Miguel Cabeza de Vaca, pero nosotros, no. Nos ha fascinado, y queremos dejar constancia. Este sector nunca defrauda.
